谢泼德轰下18+4+8神级表现，杜兰特赛后钦点乌度卡，申京觉醒在即！

火箭在主场的激情之战中，以117-100的比分轻松击败了骑士，这不仅是一记响亮的耳光，更是连续两场胜利的甜蜜果实。就在前一天，圣诞大战的硝烟还未散去，火箭就又以119-96的比分客场痛击了洛杉矶湖人队。这两次胜利的对手都是本赛季场均得分超过120分的火力强大的球队——湖人和骑士，但面对火箭的严密防守，它们都变得哑口无言。
在与湖人的较量中，火箭如同猛虎下山，只让对手得到96分，甚至在第三节就提前“打卡”结束比赛；而在骑士面前，如果不是最后一节的“垃圾时间”，骑士的得分甚至难以突破90分。这两场胜利不仅让火箭走出了近期的小低谷，还趁着森林狼、掘金和马刺同时失利，让球队的战绩飙升到19胜10负，稳稳占据了西部第四的位置。
值得一提的是，本场比赛火箭的核心中锋申京因左小腿紧绷缺席，这是他本赛季因伤缺席的第三场比赛。尽管缺少了这位全明星级内线，但火箭依然展现出了强大的阵容深度和战术灵活性。本赛季申京缺席的3场比赛，火箭取得了2胜1负的战绩，唯一失利是在对阵独行侠时，当时亚当斯也背靠背缺阵，卡佩拉临时首发，却依然被对手的内线打爆。但其他两场胜利证明，火箭并非完全依赖申京一人，而是拥有多套战术方案。
申京的缺席让球队的空间感和节奏得到了显著提升。再加上伊森和芬尼史密斯（电风扇）的复出，火箭能够摆出“死亡五锋线”阵容，强调转换进攻和外线投射，而非传统的阵地战内线强打。杜兰特在这种体系下如鱼得水，只需专注于得分和关键球处理，无需过多纠缠于低位消耗。相比之下，当申京在场时，火箭的进攻往往更依赖内线策应，但也容易陷入球权集中问题。从之前6连客的数据来看，申京出手超过20次的比赛，火箭0胜4负；而出手控制在8次左右时，球队往往大胜。这并非否定申京的价值，而是提醒他在回归后需更注重球权分配：常规阶段多组织串联，关键时刻要果断将球交给杜兰特，PM体育官网入口。
因为本场比赛对骑士，火箭的球权流动明显更加顺畅。乌度卡索性让谢泼德主导进攻，这位二年级新秀不负众望，替补出战32分钟，高效贡献18分（投篮12中5，三分10中4，罚球4中4），还有4篮板8助攻4抢断和1盖帽，并且仅1次失误，正负值高达+25，全场第二高。谢泼德的表现，让杜兰特仅仅打了28分钟就打卡下班。这也是杜兰特本赛季为数不多能提前休息的比赛。今天赛后杜兰特对谢泼德的发挥赞不绝口，他表示今天球队有意将球权交给谢泼德，让他通过挡拆创造机会。

⏬ 杜兰特在赛后采访中说道：“我们都相信谢泼德，让他持球去创造进攻。谢泼德打得非常无私，多次为队友创造机会。谢泼德和亚当斯的挡拆配合也默契十足，我认为这二人组挡拆很难防守。因为谢泼德可以在任何位置出手，甚至单脚急停跳投，当谢泼德在场上时，对手不太敢夹击我和申京。防守端，谢泼德今天也很卖力，贡献4次抢断且零犯规。”

杜兰特的这番话不仅肯定了谢泼德的全面性，还凸显了球队对年轻球员的信任。在申京缺阵、范弗利特赛季报销的情况下，谢泼德与亚当斯的挡拆成为火箭进攻的新亮点。
乌度卡赛后也对谢泼德给予了高度评价。他指出，谢泼德的防守进步显著，许多人仍视其为弱点，但实际情况已在改善。“他的防守一直在进步，他会成为一名出色的防守球员。但在对位持球人时，需要更稳健，避免轻易犯规，尤其是面对射手。”